萧通判之女萧淑慧偏头看了范清如一眼，眼神淡淡，不发一言。这一群闺秀之中，萧淑慧的打扮最为素净，正好合她满身的书卷气。
    沈月华四下一看，抚掌笑道：“可算是来齐了，我这院子什么花都有，正是开得热闹的时候。待会儿你们这些个才女可得好好作几首诗，我肚里没几滴墨水，就等着听听你们的大作啦！”
    说罢，沈月华一手牵着柳韶光，另一只手去挽萧淑慧，亲亲热热道：“咱们的萧大才女，接下来可都看你的了！”
    “就知道你要取笑我。”萧淑慧佯怒，“等会儿点茶，我可不依你的来。”
    “好姐姐，是我说错话了，你别同我计较。”沈月华赶忙撒娇亲昵地挽着萧淑慧的胳膊，笑眯眯道，“姐姐的分茶手法愈发炉火纯青了，上回那分的那仙鹤戏水，我爹听了都赞不绝口！今天我想看百花争艳，姐姐便依了我吧！”
    萧淑慧无奈摇头失笑，沈月华只当她默认了，当即欢呼一声，领着众人往后院而去。
    还未入得后院，众人已觉满院生香，穿过两道回廊进了院子，便见姹紫嫣红开遍，桃杏梨花、蔷薇、海棠、玉兰等争奇斗艳，又有兰花牡丹等含苞待放，端的是热闹非凡，美不胜收。
    沈月华伸手一指旁边的书案，爽朗对众人笑道：“笔墨纸砚都为大家准备好了，请吧。”
    又指着主位左下第一个位置对沈月华道：“茶具都为你备好了，就以你点茶分茶所用时间为限，待你分好茶，其他人也该把诗写好交上来了，到时候，再劳烦你评议一回。”
    “你可真会使唤人，照你这么说，我就不用作诗了？”
    “姐姐何等才情，便是点茶分茶，也碍不着姐姐作诗。”
    萧淑慧无奈摇头，叹了口气径直往案几旁坐下，仔细看了茶具，而后满意点头，优雅地倒了茶粉，娴熟地注了少许水，一手拿着茶筅，一手托着茶盏，细细筛打起来。
    其他人则四下散了去，细细赏花，院外琴声悠扬，柳韶光放眼望去，入眼皆是美景美人，也觉惬意。
    沈月华则拉着柳韶光悄悄咬耳朵，“待会儿诗会完了，我们便去隔壁打马球。你这回可别烂好心又把严宝珠带上，她那风一吹就倒的模样，站在哪边哪边就该输。”
    这话说的，仿佛严宝珠是个扫把星似的。柳韶光眼中漾出星星点点的笑意，笑着应了，而后找了个借口去寻范清如。
    范清如乃是范同知的嫡女，范夫人膝下就这一个女儿，自然一心为她打算，少不得要给她多攒点嫁妆。奈何范凌的生母也是个有手段的，更兼范同知看重独子，是以范清如在范府的日子其实并不好过。在外头也憋着一口气，处处想同沈月华和萧淑慧一争高下。
    只是性情不及沈月华率真爽朗，又不若萧淑慧才华满腹，气度过人，只得憋气。
    柳韶光心知范清如有勇无谋，正好做那把揭穿范凌和严宝珠丑事的刀。